Sangue ruim era o falso diagnóstico apresentado pela pseudociência da eugenia, com o qual se procurava justificar certas doenças em indivíduos, sobretudo de etnia não europeia, justificando assim uma suposta superioridade racial destes e, em última análise, emprestando um suposto caráter "científico" ao racismo que defende.

O sangue ruim seria um tipo de veneno intrínseco ao indivíduo, e portanto contaminaria toda a sua descendência pela má carga genética, prejudicando de forma cabal toda sua cadeia hereditária que, segundo seus defensores, seria "degenerada". Em contraposição aos de "sangue bom", os portadores do "sangue ruim" seriam indivíduos propensos à prática de crimes; essa ideia foi aceita e divulgada por cientistas e intelectuais, e levou pessoas de vários países, como o Brasil, a justificar as práticas de racismo e segregação racial.

Ser portador de "sangue ruim" significava estar contaminado e também ser um agente contaminante; de uma antiga metáfora para a hereditariedade, o sangue passou ele mesmo a ser considerado veículo de infecção, para os eugenistas.

Ao dar ênfase na hereditariedade como agente do progresso humano, a eugenia levou a medicina a dar importância para a ascendência e à raça; neste particular a determinação de qual raça era boa ou ruim não foi inerente à eugenia, em si mesma - mas também fruto da cultura dominante: tendências racistas culturais foram, assim, "medicalizadas"; os eugenistas, que incluíam diversos funcionários da saúde pública, eram de origem branca, de classe média, e isto se refletiu nas ideias que defendiam.